The Yiddish Policemen's Union

Title: The Yiddish Policemen's Union

Author: Michael Chabon

HarperPernennial, 2008 (2007)

What if the state of Israel did not exist? What if, instead, European Jews had been offered temporary sanctuary after WWII in Alaska , to be returned in 60 years? Chabon handles this scenario with gusto and great attention to detail. He makes Sitka, the home of the Frozen Chosen, come alive and the ultimate fate of its inhabitants, diaspora, certainly sheds new light on the question of Israel.

The story starts with a murder, only two months before the reversion of Sitka to the U.S.A. Detective Landsman and his half Indian partner Berko Shemets investigate the case which presents an abundance of obstacles. The style is reminiscent of Chandler and I would say this novel is one of the best, and certainly one of the most interesting I have read this year.

Det lilla tuff-tuff-tåget

Titel: Det lilla tuff-tuff-tåget

Författare: Anna Claybourne

Illustrationer: Jo Moon

Go'boken, 2008 (2007)

Från Go'boken får vi nya böcker varje månad och detta är den finaste hittills. En apa ger sig ut på tågtur genom olika landskap och samlar upp sina vänner för att slutligen hamna på stranden. Texten är lätt att läsa rytmiskt; illustrationerna är underbara och genomtänkta och Sam är alldeles förtjust i att pilla in fingrarna i hålrummen som gör plats åt det upphöjda tågsetet. Boken kan dessutom växa med barnet eftersom illustrationerna är detaljerade och de kan senare användas för att titta på olika djur och var de hör hemma, och för att träna räkning. Dessutom är den rejält konstruerad och lär hålla ett gott tag!

Engleby

Title: Engleby

Author: Sebastian Faulks

Vintage, 2008 (2007)

I have only ever thought of Faulks as a writer of historical fiction (probably because I have only ever read Birdsong and Charlotte Gray.) Even though I have thoroughly enjoyed his novels, Birdsong in particular, and felt that he is very competent and talented within this genre, this pigeonholing has been unfair, I now discover. Because Engleby, a portrait of a man who slowly discovers who he is and what he has done, is sharp, dark, beautiful handiwork. The creepy unravelling of the man and the surfacing of his crime could be a bit shorter (then again, I always feel that novels could be shorter; it's my thing), but other than that, Faulks could not have done a better job. To my immense delight, there are quite a few novels by him that I have yet to read. Lucky me!

Flickorna från Riyadh

Titel: Flickorna från Riyadh

Författare: Rajaa Alsanea

Månpocket, 2007 (2005)

Den här romanen handlar om fyra rikemansflickor från Saudiarabien som inom hederns gränser försöker träffa män, blir förälskade och gör annat som unga tjejer överallt ofta lockas av. De lyckas väl i slutänden rätt bra får man säga och boken är ett intressant dokument om en kultur som länge varit stängd för västerlänningar. Berättelsen spelas upp i email-form, vlket väl är okej, men annars upplever jag språket som rätt tillgjort och styltat. Bra sommarläsning. Skulle kunna funka i klassrummet.

Ur kackerlackors levnad

Titel: Ur kackerlackors levnad

Författare: Inger Alfvén

En bok för alla, 2007 (1984)

Den här romanen om fyra personers semester på en båt känns definitivt daterad. Den må ha varit aktuell i genusdebatten anno 1984, men idag är frågeställningarna inte så intressanta. Beskrivningen från fyra personers synvinkel av den charmige, men patetiske psykopaten Henrik (en av synvinklarna är hans egen) är dock spännande och driven. Någon ivrig student hade säkert också kunnat få ihop en intressant C-uppsats om båtens och havets betydelse i Alfvéns romaner (tänk ex. S/Y Glädjen.)